Многолетник с коротким корневищем, одетым черноватыми пленчатыми чешуйками на растущем конце. Листья перистораз-дельные, двух типов: вегетативные — на коротких черешках, удлиненноланцетные, до 50 см длины, с линейно-ланцетными, туповатыми, цельнокрайними сегментами, и репродуктивные — на более длинных черешках, с узколинейными, заостренными сегментами. Сорусы линейные, расположенные на боковых сегментах снизу, между средней и боковыми жилками. Покрывала сорусов пленчатые, прикрепленные к наружному краю сегментов. Споры бурые, с извилистыми складками.
— дебрянка колосистая (а — группы сорудов на нижней стороне листа)
Спороношение в июле — сентябре.
Растет в еловых, пихтовых, реже в хвойно-мелколиственных лесах Карпат и Кавказа; за пределами СССР — в приатлантических районах Западной Европы, в Восточной Азии и Северной Америке.