Тропические и субтропические по характеру распространения растения представлены 110 родами и 2000 видами. В СССР известно 7 родов и около 15 видов; в лесах встречаются представители трех родов. Это многолетние травы с толстыми или клубневидными корневищами, в тропиках — лианы, эпифиты, плавающие водные растения. Листья обычно черешковые, с крупными пластинками, иногда утолщенными, с дугонервным или параллельнонервным жилкованием. Цветки в плотных початках, обоеполые или однополые, голые или с раздельнолистным мелким околоцветником. Кроющий лист соцветия (или покрывало) белый, зеленый или ярко окрашенный в другие цвета, расположен под соцветием или охватывает его. Цветки раздельнополые с околоцветником или без него. В мужских цветках разных видов 1-9 тычинок. Пестик один, завязь верхняя, иногда частично погруженная в толстую ось початка, с одним или многими семенами. Опыление осуществляется с помощью насекомых.
Аризема амурская (Arisaema amurense Maxim.) Аронник удлиненный (Arum elongatum Stev.) Аронник пятнистый (Arum maculatum L.) Симплокарпус вонючий (Symplocarpus foetidus (L.) Nutt.)