Многолетник с плотным стержневым или веретеновидным корневищем, на конце часто разветвленным, с волокнистыми остатками влагалищ. Стебель обычно одиночный, прямой, крепкий, высотой 30-150 см, ветвистый в области соцветия, бороздчатый. Две—четыре пары листьев, цельных, округло-сердцевидных, с острием, выемчато-зубчатых или цельнокрайних, нижняя пара с длинными черешками, в 1,5 раза превышающими длину пластинки. Верхние листья сидячие. Соцветие плотное, щитковидно-полушаровидное. Прицветники линейные, голые. Цветки белые или бледно-розовые, трубчато-во-ронковидные, длиной около 7 мм. Плоды продолговато-яйцевидные, голые. Цветет в июле — сентябре.
Растет у нас только на Кавказе в горных лесах и субальпийском поясе; за пределами СССР в Турции и Иране.
Лекарственное растение. Медонос.
На территории СССР 39 видов этого рода. Многие из них -растения с довольно широким ценотическим диапазоном, растут и в лесах различных районов.