Многолетник с тонким стелющимся беловатым корневищем. Многочисленные стебли высотой 10-30 см, более или менее четырехгранные. Листья сидячие, ланцетные, длиной 3-5 см, шириной 6-12 мм, тонкие, бледно-зеленые, по краям и средней жилке слегка волосистые. Цветки в конечных или пазушных полузонтиках. Прицветники маленькие, травянистые, линейно-ланцетные. Цветоножки длинные. Чашелистики яйцевидно-ланцетные с мало заметными жилками. Лепестки узкие, почти равные чашечке. Коробочка яйцевидная, в 2 раза длиннее чашечки, 6-створчатая. Цветет в июне — августе.
Эндемичный вид Дальнего Востока. Растет только в тенистых лесах, особенно вблизи моря.
Род Звездчатка отличается большим разнообразием. На территории СССР около 50 видов. Близки к приведенным видам еще две лесных звездчатки с ареалами, охватывающими почти все крупные районы СССР, растущие по разнообразным тенистым лесам — звездчатка Бунге (S. bun-geana Fenzl) и длиннолистная (S. longifolia Muehl. ex Willd.), звездчатка чашечковидная (S. ca-lycantha (Ledeb.) Bong.) имеет более узкий ареал — хвойные леса северных районов европейской части СССР и Дальнего Востока, а звездчатки даурская (S. dahu-rica Willd. ex Schlecht.) и Лакс-манна (S. laxmannii Fisch. ex Ser.) растут только на Дальнем Востоке, причем вторая является нашим эндемом СССР.