Корневище укороченное. Стебель высотой 50—150 см, простой. Листья дважды-триждыпе-ристые. Сегменты линейные, длиной 1—5 см, шириной 1 —10 мм, сверху — блестящие, голые, снизу — сизоватые, опушенные редкими волосками, с завернутыми краями. Соцветие — продолговатая, густая метелка. Листочки околоцветника, как и тычиночные нити, светло-желтые. Тычинки и пестики многочисленные. Плодики сидячие, яйцевидные, ребристые (см. рис.).
Европейский вид, широко распространенный во многих районах европейской части СССР. Растет на сырых и заболоченных лугах, опушках, полянах, травяных болотах, торфяниках, чаще в поймах рек.
Цветет в июне — июле. Размножается семенами. На одной особи образуется до 1500 семян. Растет в виде отдельных кустов, изредка образует значительные заросли.
В надземной части побегов и, по-видимому, в корнях содержит алкалоиды. В листьях и семенах обнаружена в небольших количествах синильная кислота, а в листьях — глюкозид линамарин, отщепляющий синильную кислоту. Корни считаются ядовитыми. Медонос.
^ЗГЛ: ВАСИЛИСТНИК СВЕТЛЫЙ, ИЛИ УЗКОЛИСТНЫЙ (TH. LUCIDUM L.) (TH. ANGUSTIFOLIUM JACQ.)