ЖЕЛЕЗА ПОТОВАЯ (лат. glandula sudoriferае) — простая неразветвленная трубчатая железа, расположена в толще кожи. У человека более всего Ж. п. на ладонях, подошвах, подмышках (400—500 на 1 см²); они не обнаружены в красной кайме губ, крайней плоти и головке полового члена, соске молочных желез. Ж. п. почти отсутствуют у хищных млекопитающих, китообразных. Они участвуют в терморегуляции и регуляции водно-солевого обмена, выделяя пот (у человека от 0,5 до 5 л в сутки); по качественному составу пот не отличается от состава мочи (мочевая кислота, креатин, жиры, щелочные соли, особенно много NaCl и др.), но токсических метаболитов в поте значительно меньше, чем в моче. У человека Ж. п. помимо пота выделяют вязкий и густой секрет в ухе.

Регуляция потоотделения осуществляется симпатической нервной системой, в окончаниях которой на Ж. п. выделяется ацетилхолин. Раздражение симпатической нервной системы сопровождается отделением небольшого количества клейкого пота, однако при стимуляции Ж. п. химическими веществами, действующими на парасимпатическую нервную систему, отмечается выделение в большом количестве жидкого пота. Центры потоотделения располагаются в гипоталамусе, продолговатом и спинном мозге, в отделах, соответствующих расположению симпатической нервной системы.