ЖЕЛУДОЧКИ сердца — основная часть сердца. Помимо мышечных пучков, формирующих основную массу Ж., они имеют фиброзный скелет, располагающийся по атриовентрикулярной границе. В нем находятся дву- и трехстворчатые клапаны. Мышечные пучки берут начало от фиброзного кольца. На наружной поверхности желудочков доминирует продольное расположение мышечных пучков. Однако каждый последующий слой постепенно меняет свое направление наподобие лепестков раскрытого веера. На внутренней поверхности Ж. вновь доминирует продольное направление пучков, причем наибольшее количество волокон проходит по окружности Ж. Такое строение особенно характерно для стенок левого Ж. К структурам Ж. относится и проводящая система сердца — специфические пути, проводящие возбуждение. Левый Ж. обеспечивает нагнетание крови в сосуды большого круга кровообращения, правый — опорожнение полых вен и нагнетание крови в сосуды малого круга. В соответствии с нагрузкой сопротивлением, падающей на каждый из Ж., левый представляет собой более мощное мышечное образование, чем правый. Существенно разнятся и формы их полостей, хотя в каждом из них различают пути притока и оттока. Полость левого Ж. конусовидна. Створки митрального клапана и сосочковые мышцы, к которым прикреплены сухожильные нити створок, а также крупнотрабекулярное строение внутренней поверхности левого Ж. создают подобие направляющих плоскостей. Это способствует вращению крови при наполнении и изгнании. Ротацию крови облегчает и небольшой поворот сердца вокруг длинной оси при каждом сокращении. Сочетание принципов устройства поршневого насоса (цикличность работы, наличие клапанов) и центробежного делают левый Ж. высоко эффективным нагнетательным устройством. Правый Ж. почти с трех сторон охватывает левый и поэтому имеет относительно большую внутреннюю поверхность. Это, по-видимому, существенно для эффективного изгнания больших объемов крови при малом давлении. Большую роль в работе правого Ж. играет межжелудочковая перегородка, сильно вдающаяся в его полость.