АЛКАЛОИДЫ (позднелат. alcali, alkali щелочь; от арабск. al-gali растительная зола + греч. eides вид) —азотсодержащие органические соединения природного, преимущественно растительного происхождения, обладающие свойствами оснований и физиологической активностью; многие А. токсичны, некоторые (напр., кофеин, резерпин) применяют в качестве лекарственных средств.