АЭРОИОНЫ (аэро- + ионы) — заряженные молекулы газов воздуха и взвешенные частицы. Различают положительные и отрицательные, легкие и тяжелые А. Образуются в результате действия на молекулы газов различных ионизирующих факторов. Мономолекулярные А. существуют очень короткое время, к ним присоединяется несколько нейтральных молекул газа, образуя комплексы с одним элементарным зарядом, именуемые легкими А. (10^–8 см). Встречаясь с более крупными взвешенными в воздухе частицами, легкие А. оседают на них, в результате чего возникают средние (10^–6 см) и тяжелые (10^–5 см) А. Соединяясь между собой, отрицательные и положительные А. образуют нейтральные молекулы и частицы; в рекомбинации существенную роль играют процессы диффузии и адсорбции. В обычных условиях природный воздух содержит около 450 пар легких А. в 1 см³. Вблизи полосы прибоя, у водопадов и горных рек число легких А., осуществляющих положительный физиологический эффект, значительно выше. Чем более запылен воздух, тем меньше в нем легких А.