БРОНХИОЛА (-Ы) (bronchioli, bronchuli уменьш. от bronchus) — мельчайшие продолжения бронхов, переходящие в альвеолы (см.). По классификации Вейбеля, различают терминальные Б. (XVI поколение), не участвующие в процессе газообмена, последующие деления которых образуют респираторные Б. (XVII-XIX поколения). В просвет респираторных Б. открываются единичные альвеолы, количество которых по мере ветвления Б. увеличивается. Структура респираторных Б. — тонкий волокнистый остов, большое количество гладких мышц, эпителиальный покров, кубический мерцательный эпителий местами прерывается, образуя вход в альвеолы, выстланные плоским альвеолярным эпителием. Респираторные Б., большая часть поверхности которых занята альвеолами (XX—XXII поколение), называются альвеолярными ходами.