ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ — специфическая для человека форма активности, направленная на целесообразное изменение и преобразование окружающего мира. Всякая Д. включает человека как субъекта Д., средства, цель, предмет, процесс Д. и ее условия, а также результат Д. Цель Д. определяется потребностями личности или общества. Исходя из вида потребности, различают материальную (одной из форм которой является физическая) и духовную Д. В зависимости от того, протекает ли Д. по заранее известным жестким алгоритмам или же характеризуется новыми, заранее неизвестными целями и путями их достижения, различают непродуктивную и продуктивную, творческую, Д.

Основными элементами Д. являются осознание ее необходимости в виде мотива, оценка наличной ситуации, формулирование цели, т. е. создание концептуальной модели желаемой ситуации, выработка решения как цепи последовательных преобразований перевода наличной ситуации в требуемую, выбор средств Д. и реализация решения в виде последовательности действий и операций.

Физиологические механизмы Д. заключаются в формировании адекватного виду Д. функционального состояния, возникновение рабочей доминанты и мобилизация на ее основе в ЦНС программы Д. Реализация программы Д. при физической и сенсомоторной Д. осуществляется в виде приема и переработки информации и работе опорно-двигательного аппарата, при сенсорных видах Д. — путем формирования образа и его перекодирования в эффекторных реакциях организма, при умственной Д.— в виде основных операций мышления — суждений и умозаключений. В процессе. Д. происходит и изменение человека как субъекта Д.: закрепление в долговременной памяти прошлого навыка, адаптация к условиям Д. и т. п. Высшей формой Д. является трудовая. Д., направленную на объекты внешнего мира, называют предметной или экстериоризированной, а направленную на преобразование и формирование представлений, образов, понятий и планов — интериоризованной.