ДИФФУЗНАЯ РЕТИКУЛЯРНАЯ АКТИВИРУЮЩАЯ СИСТЕМА (лат. diffundo, diffusum разливать, распространять) — раздражение ретикулярной формации мозгового ствола вызывает широко распространенную по коре мозга электроэнцефалографическую картину реакции пробуждения — генерализованную десинхронизацию электрической активности. Большинство физиологов сейчас полагают, что нет единой мезодиэнцефалической диффузной неспецифической проекции, а существуют две системы — ретикулярная формация ствола мозга и диффузная неспецифическая, таламическая система. Если пороговая стимуляция неспецифических таламических ядер вызывает реакцию вовлечения только в определенных областях коры, то раздражение стволовой ретикулярной формации вызывает активацию нейронов обширной территории коры больших полушарий.