ДЫХАТЕЛЬНЫЕ ПИГМЕНТЫ (лат. pygmentum краска) — окрашенные органические соединения, содержащие атомы металлов и белки (хромопротеиды), способные обратимо связывать и переносить кислород. Содержатся в растворенном виде в гемолимфе многих беспозвоночных, в специализированных клетках крови позвоночных — эритроцитах, в меньшей концентрации — в мышечных, нервных и жировых клетках, где обеспечивают депонирование и облегченную диффузию кислорода. Кроме кислородтранспортных функций Д. п. крови участвуют в транспорте СО₂, создании буферных систем, обеспечивающих стабильность кислотно-основного состояния крови, обеспечивают часть коллоидно-осмотического давления крови. В состав Д. п. входят белковая часть — глобин и небелковая часть — гем, содержащий атом металла, в некоторых случаях атом металла может находиться в структуре глобина. Известны четыре основных типа Д. п. — гемоглобин, гемоцианин, гемэритрин, хлорокруорин. Наивысшей кислородной емкостью и сродством к кислороду (оцениваемым по парциальному давлению полунасыщения — Р₅₀) обладает гемоглобин.