ГАЗООБМЕН В ЛЕГКИХ — процесс обогащения венозной крови кислородом и отдачи избыточного содержания углекислого газа. Осуществляется благодаря контакту крови с альвеолярным воздухом через полупроницаемую перегородку — аэрогематический барьер. Газообмен происходит лишь в условиях разности парциальных давлений газов по законам диффузии. Так, Р₀₂ в альвеолярном воздухе составляет в среднем 140 гПа (105 мм рт. ст.), в притекающей к легкому крови — 53 гПа (40 мм рт. ст.). Различие (87 гПа) является побудительной силой газообмена. В оттекающей от легкого крови Р₀₂ возрастает до 126 гПа (95 мм рт. ст.), однако в смешанной артериальной крови оно всегда ниже, чем в альвеолярном воздухе, за счет факторов, создающих альвеолоартериальное различие по кислороду. Р_с0 максимально в смешанной венозной крови — около 60 гПа (45 мм рт. ст.), после контакта с альвеолярным воздухом Р_СОг крови снижается до 53 гПа (40 мм рт. ст.). При равенстве парциальных давлений газов в альвеолярном воздухе и крови капилляров малого круга кровообращения (создаваемом вдыханием газовых смесей) газообмен останавливается.