ГАЛАКТОЗИДАЗЫ (galactosidases; греч. gala, galaktos молоко), КФ 3.2.1.23 — ферменты, относящиеся к гликозидазам и отщепляющие концевые нередуцирующие остатки галактозы в олиго- и полисахаридах, а также в гликоконъюгатах. Г. существуют в различных молекулярных формах, различающихся по свойствам и субстратной специфичности: α- и β-Г. Оптимальное значение pH для α- и β-Г. различного происхождения колеблется от 4 до 7. Некоторые молекулярные формы β-Г. отщепляют галактозу от ганглиозидов, α-L- арабинозидов, но не отщепляют ее от галактоцереброзидов и т. д. Г. находятся в различных субклеточных структурах: митохондриях, лизосомах, цитоплазме и субклеточных мембранах. Одна из β-Г. (лактаза) синтезируется клетками кишечного эпителия млекопитающих, за исключением морских львов, и играет большую роль в период молочного питания, расщепляя лактозу (молочный сахар). У отдельных организмов лактаза отсутствует и развивается лактозная интолерантность (см. Непереносимость пищевая).