ГЕТЕРОТЕРМНЫЕ ЖИВОТНЫЕ (гетеро- + terme теплота) — животные, занимающие промежуточное положение между гомойотермными и пойкилотермными животными (см.). При благоприятных условиях внешней среды они являются гомойотермными (теплокровными) животными, способными поддерживать температуру тела на постоянном уровне, относительно независимо от изменений окружающей среды; при неблагоприятных условиях — заморозках, засухе, недостатке влаги или питательных веществ — ведут себя как пойкилотермные (холоднокровные) животные, неспособные поддерживать температуру тела на постоянном уровне; температура их тела зависит от изменений температуры внешней среды. При неблагоприятных условиях у Г. ж. значительно снижается температура тела, и они впадают в состояние анабиоза (резко понижается обмен веществ, физиологические функции и др.), что позволяет пережить вредные для организма условия внешней среды. К Г. ж. относятся некоторые птицы (напр., колибри) и млекопитающие (летучие мыши, грызуны).