ГОЛОД (fames) — субъективное выражение объективной пищевой потребности организма. Биологическое значение Г. состоит в том, что он направляет животных и человека на активный поиск и потребление пищи. Субъективно ощущение Г. проявляется в форме жжения, давления и болей в эпигастральной области (голодные боли), иногда тошнотой, легким головокружением. Эмоциональное ощущение Г. связано с деятельностью лимбических структур, а также коры больших полушарий. Объективно внешнее выражение Г. проявляется настойчивым поиском пищи с преодолением всевозможных, даже значительных препятствий. При ощущении чувства Г. наблюдается увеличение двигательной активности желудка и двенадцатиперстной кишки, открывание пилорического сфинктера, что является проявлением периодической деятельности пищеварительного аппарата. Физиологическое значение «голодной» периодической деятельности желудочно-кишечного тракта (усиление активности в течение около 30 мин регулярно примерно через каждые 90 мин) состоит в поддержании гомеостаза организма путем перехода с экзогенного на эндогенный тип питания. Состояние Г. характеризуется также некоторым снижением интенсивности обменных процессов в тканях и периодическим уменьшением концентрации ряда питательных веществ в крови, за счет чего формируется так называемая «голодная» кровь, а также периодическим опорожнением депо питательных веществ, в основном углеводов, и жиров из печени, мышечной ткани и жировой клетчатки. Субъективные и объективные проявления Г. связаны с возбуждением пищевого центра, представляющего функциональное объединение нервных элементов, расположенных на различных уровнях ЦНС. В латеральных ядрах гипоталамуса представлен центр голода, а в вентромедиальных его ядрах — центр насыщения.