ИЗОМЕРИЯ (isomeria; изо- + греч. meros доля, часть) — 1) явление, заключающееся в существовании одинаковых по составу и молекулярной массе, но различающихся по строению и физико-химическим свойствам веществ, так называемых изомеров. Различают структурную и пространственную И. Структурная И. обусловлена порядком соединения атомов или групп атомов в молекуле (напр., лейцин и изолейцин являются изомерными соединениями).

Пространственная И. (стереоизомерия) представляет собой И. соединений, имеющих одинаковый порядок соединения атомов в молекуле, но различающихся расположением атомов (или групп атомов) в пространстве. Существуют два основных типа стереоизомерии — геометрическая (цис-, транс-) и оптическая. Примером геометрических изомеров могут служить фумаровая и малеиновая кислоты.

НООС^

С=С

Vl              '''СО ОН

ноо

■\ /И

о=с

ООН

фумаровая кислота малеиновая кислота (7рткоформа)   (ifttc-форма)

Оптические изомеры (т. е. энантиомеры) возникают в том случае, когда молекула содержит асимметрично замещенный атом углерода (напр., D- и L -производные α -аминокислот, моносахаридов и т. д.). Оптические изомеры обладают близкими физико-химическими свойствами, однако в живых системах преобладают определенные лево- или правовращающие формы соединений (напр., L-аминокислоты в белках или природные D-моносахариды). Многие ферменты обладают стереоспецифичностью действия, поэтому их субстратами могут быть только определенные изомеры химических соединений (цис- или транс-, L- или D- и т. д.). 2) И. в генетике — существование множественных генов, обусловливающих один и тот же фенотипический эффект.