КАПИЛЛЯРНЫЙ КРОВОТОК — движение крови в мельчайших кровеносных сосудах — капиллярах. Ориентация и форма эритроцитов, продвигающихся в капиллярах последовательно друг за другом, очень изменчивы в зависимости от диаметра капилляра. Снижение концентрации эритроцитов в капиллярах до нуля превращает эти капилляры в плазматические, т. е. заполненные только плазмой. Количество функционирующих капилляров определяется соотношением прекапиллярных сфинктеров, которые регулируют нутритивный кровоток. У человека в условиях покоя кровоток осуществляется примерно через ¼ часть всех капилляров, остальные находятся в нефункционирующем состоянии, но включаются в кровообращение при резком увеличении метаболизма в органах или тканях. Сопротивление кровотоку в разных капиллярах неодинаково, что позволяет выделять магистральные (или предпочтительные) капилляры с относительно высокой скоростью кровотока (до 2,8 мм/с).