КАТАЛИЗАТОР — вещество, изменяющее скорость химической реакции. Основное требование, предъявляемое к катализатору, — высокая каталитическая активность в расчете на единицу массы (1 г) или поверхности ( 1 м²). К., участвуя в процессе взаимодействия, к концу реакции остается в химически неизменном состоянии. К. обладают специфичностью действия: каждая химическая реакция или группа однотипных реакций может катализироваться только определенным К. Вещества, замедляющие скорость реакции, называют ингибиторами. Биологические К. белковой природы называют ферментами.