КРОВООБРАЩЕНИЕ В МАЛОМ КРУГЕ — движение крови по сосудистой системе легких, связывающей правый желудочек сердца и левое предсердие. Главное назначение кровеносного русла малого круга состоит в транспорте и обмене респираторных газов: доставке венозной крози к легочным капиллярам, выведении через них в альвеолы избытка углекислого газа, насыщении здесь крови кислородом и дальнейшей ее транспортировке в систему большого круга кровообращения. В артериях легких течет венозная кровь, а в венах — артериальная. В единицу времени через сосуды малого круга протекает практически столько же крови, сколько через все сосуды большого круга. Кровеносное русло легких относится к сосудистой области низкого давления, сопротивление кровотоку в этом русле примерно на один порядок меньше, чем в большом круге. У здоровых людей систолическое давление в легочной артерии составляет около 21—23 мм рт. ст., диастолическое 7—9 мм рт. ст. и среднее 12—15 мм рт. ст. Растяжимость легочных сосудов относительно высокая, что позволяет рассматривать малый круг кровообращения как резервуар переменной емкости, способный дополнительно вмещать или выбрасывать в общую циркуляцию некоторый объем крови. Распределение кровотока в легких неравномерное главным образом из-за действия на него силы гравитации: в верхних долях легких кровоток меньше, чем в нижних. Кровообращение в легких регулируется нервными, гуморальными и механическими факторами, влияющими на распределение кровотока в этом органе.