ОБОНЯТЕЛЬНЫЕ РЕАКЦИИ — реакции, направленные на химический анализ пахучих веществ с целью определения их биологической значимости. Основу механизмов, обеспечивающих О. р., составляет избирательность обонятельных рецепторов по отношению к различным классам пахучих веществ — основным запахам, число которых для разных животных может быть очень велико. О. р. специализировались в ходе эволюции и приобрели особую чувствительность к большой группе низкомолекулярных органических соединений — химическим сигналам (см.); имеют особенно большое значение в организации полового, пищевого и оборонительного поведения у животных, имеющих хорошо развитое обоняние, у макросматиков (см.).