ПИЩЕВОЙ ЦЕНТР — комплекс функционально взаимосвязанных структур ЦНС, регулирующих пищевое поведение и координирующих деятельность пищеварительного тракта. П. ц. обеспечивает психические, чувствительные и двигательные процессы, связанные с актом еды и переваривания пищи, включая секреторную функцию желез пищеварительного тракта, а также моторные акты (жевание, глотание, дальнейшее транспортирование пищевого комка). Важная роль в возникновении субъективных состояний, связанных с развитием целенаправленного пищевого поведения, принадлежит гипоталамусу: в его латеральных ядрах находится центр голода, а в вентромедиальных — центр насыщения. В формировании пищевой мотивации участвуют также ретикулярная формация ствола мозга, лимбическая система и кора головного мозга. К П. ц. относятся группы клеток в разных отделах ЦНС, посылающие эфферентные импульсы к исполнительным органам, железам и мышцам, участвующим в пищеварении. Возбудимость П. ц. зависит от поступления нервных импульсов с периферии от различных рецепторов, в том числе рецепторов пищеварительного тракта, а также от состава крови, в частности концентрации глюкозы, некоторых аминокислот, олигопептидов, свободных жирных кислот и ряда гормонов, напр. инсулина.