ПОЛЫЕ ВЕНЫ — вены большого круга кровообращения, которые несут кровь от тела в правое предсердие. Различают системы верхней и нижней П. в. у человека и соответственно передней и задней у животных. Верхняя П. в. отводит кровь от головы, шеи, верхних конечностей, грудной стенки, органов средостения и частично от спинного мозга и его оболочек. Нижняя П. в. представляет самый значительный венозный ствол тела и отводит кровь от нижних конечностей, стенок и органов таза, внутренностей и стенок брюшной полости, диафрагмы, половых органов и частично от спинного мозга и его оболочек. По верхней П. в. осуществляется примерно ¹/₃, а по нижней полой вене — ²/₃ величины венозного возврата крови к сердцу.