ПРЕПОТЕНЦИАЛ — медленный локальный процесс деполяризации клеточной мембраны, приводящий к генерации потенциала действия при фоновой активности клеток. Регистрируемые при внутриклеточном отведении П. фоновоактивного мышечного волокна имеют различную амплитуду, продолжительность и конфигурацию. Они характеризуются медленным нарастанием, а при достижении критического уровня деполяризации (10—20 мВ) генерируется потенциал действия. Последний вызывает временную реполяризацию клеточной мембраны, после которой процесс деполяризации вновь постепенно развивается до критической величины. После достижения критического уровня для генерации импульсов локальные процессы деполяризации редко имеют достаточно большую продолжительность, чтобы вызвать целую серию потенциалов действия. Характер и частота ритмических разрядов фоновоактивных мышечных волокон определяется крутизной нарастания и величиной П. Медленные потенциалы, предшествующие потенциалу действия фоновоактивных нейронов, сходны с полисинаптическим ВПСП или имеют постепенное нарастание, аналогичное П. фоновоактивных мышечных волокон. Считается, что причиной деполяризации фоновоактивных клеток могут служить как собственные изменения, возникающие в мембране клетки без непосредственного синаптического активирования, так и в результате дисперсных синаптических влияний.