ПРОТИВОТОЧНЫЙ ОБМЕН — обмен веществ, кислорода, тепла между близко расположенными артериальными и венозными сосудами (либо капиллярами), имеющими противоположное направление тока крови. Важное значение имеет в ворсинках кишечника, где возможно: 1) шунтирование кислорода из артериальной крови в венозную у основания ворсинок, что объясняет быстрое в норме обновление эпителиальных клеток на верхушке ворсинок и может отягощать ишемическое состояние кишечника при гипотензии; 2) диффузия всосавшихся веществ из венозной крови в артериальную, что приводит к гиперосмолярности на верхушке ворсинок (усиливая тем самым абсорбцию воды из просвета кишечника) и циркуляции больших количеств всосавшихся веществ по замкнутому кругу в пределах ворсинки (препятствуя их быстрому одновременному попаданию в общий кровоток, в печень, способному значительно изменить осмотическое равновесие). П. о. тепла в подкожных артериальных и венозных сосудах играет определенную роль в терморегуляции: при снижении температуры окружающей среды венозная кровь «нагревается», охлаждая артериальную, текущую на периферию, и уменьшая тем самым потерю тепла из внутренних регионов организма.