СЕТЬ НЕРВНАЯ — различные по сложности сплетения, образованные отростками нервных клеток. С. н. характерны для животных с диффузным типом строения нервной системы, впервые отмечается у кишечнополостных и гребневиков. Ранее предполагали, что С. н. в своей основе имеют синцитиальное строение, т. е. отростки нейронов сливаются между собой, образуя синапсоподобные, но неполяризованные соединения. Электронно-микроскопические исследования показали, что С. н. содержат типичные химические синапсы. Важной функциональной особенностью С. н. является способность к диффузному распространению возбуждения, что обусловлено характером связей нейронов и удельным весом неполярнзованных синапсов. Интегративные возможности С. н. ограничены, отдельные части тела животного могут регулироваться автономно с помощью местных реакций. Однако С. н. достаточно эффективно координирует общедвигательную активность за счет наличия определенной дифференцированности и взаимодействия отдельных С. н. между собой.