СИНТЕТИЧЕСКАЯ ТЕОРИЯ ЭВОЛЮЦИИ — современная теория синтетического представления об эволюционном процессе и его главных движущих силах, основанная на достижениях сравнительной морфологии и эмбриологии, сравнительной физиологии, генетики и других наук. Современный дарвинизм опирается на понимание значения наследственной изменчивости,создающей материал для отбора в эволюционном процессе. Проблемы наследственной изменчивости изучались специалистами разных научных дисциплин. Наследственная изменчивость получила материалистическую трактовку в свете данных современной генетики, имевшей большое значение для развития современного дарвинизма. Теория отбора — единственная эволюционная концепция, объясняющая с позиции диалектического материализма процессы органической эволюции.

С.  т. э. выдвинула представление о популяции как элементарной единице эволюционного процесса. В этом отношении она отличается от всех предшествующих теорий эволюции, признававших элементарной единицей особь, индивид.