СЛУХОВЫЕ КОСТОЧКИ —костная звукопроводящая система среднего уха позвоночных. Возникает у бесхвостых амфибий в виде костного столбика колумеллы, соединенного одним концом с барабанной перепонкой (см.), а другим — с мембраной овального окна (см.) и осуществляет вращательные движения вокруг точки прикрепления на стенке слуховой капсулы. У рептилий и птиц одна или две С. к. совершают поступательное движение. Наиболее сложно дифференцируется система С. к. у млекопитающих. У плацентарных она включает три последовательно соединенных косточки — молоточек, наковальню и стремечко. Периостеум рукоятки молоточка впаян в соединительнотканный слой вершины барабанной перепонки; наковальня спомощью связки соединена со стремечком, подножная пластинка которого посредством круговой связки удерживается в овальном окне. Система передачи в среднем ухе млекопитающих обеспечивает усиление звукового давления на мембране овального окна в 20 раз по сравнению с давлением у барабанной перепонки.