СТИВЕНСА ЗАКОН — расширение и унификация закона Вебера—Фехнера, согласно которому едва заметная разница ощущений различий между двумя стимулами остается постоянной при всех интенсивностях стимула. Стивенс один из первых обнаружил отклонения в действии закона Вебера—Фехнера, когда удалось показать, что величина едва заметной разницы для высоких уровней интенсивности звука больше, чем для умеренных, т. е. зависит от диапазона интенсивности. Изучая закономерности количественной оценки прироста интенсивности для звукового стимула, зрительного и электрокожно- го раздражения на больших выборках, Стивенс вывел более общее соотношение между величиной ощущения и уровнем интенсивности, согласно которому величина ощущения S = a(I - R)^x, где: I — интенсивность действующего стимула; R — пороговая интенсивность; а —постоянная, зависящая от избранных единиц измерения; х — показатель степени, который меняется в зависимости от модальности стимула. Так, для светового стимула х — 0,33, для вкуса поваренной соли — 1,3, для электрического раздражения — 3,5, для шумовых посылок, предъявляемых бинаурально — 0,6. Этот закон известен в психофизике (отрасли психологии, занимающейся измерением ощущений) как степенной закон Стивенса. Ему подчиняются результаты, полученные в психофизиологических работах на человеке.

Результаты электрофизиологических исследований соответствия импульсных реакций единиц структур сенсорных систем от уровня интенсивности как подтверждают этот закон, так и дают ряд отличающихся от него закономерностей. Источник разногласий может быть отнесен за счет неизвестных пока преобразований в нейронных сетях сенсорных систем. Наибольшее отклонение от степенного закона показано для реакций кортикальных нейронов.