ТАКТИЛЬНЫЕ РАЗЛИЧИЯ — различные модальности ощущений, возникающих при воздействии стимула на поверхность тела. Механические раздражения кожи обычно разделяют на прикосновение и давление. Первые возбуждают быстро адаптирующиеся рецепторы, вторые — медленно адаптирующиеся рецепторы. К тактильным стимулам, приводящим к возникновению ощущения прикосновения, относят все виды раздражений, вызывающих смещение волосков или деформацию кожи без ее повреждения. К кинестетическим стимулам, воздействие которых сопровождается возникновением среди прочих ощущения давления, относят механические воздействия через неповрежденную кожу рецепторов подкожной соединительной ткани, надкостницы, костей, суставных сумок, оболочек сухожилий и мышечных фасций. Прикосновение и давление воспринимаются нервными сплетениями вокруг волосяных луковиц, свободными нервными окончаниями, тельцами Мейсснера и Пачинн, дисками Меркеля.

Тактильные ощущения возникают в результате цепи событий. Механический стимул вызывает деформацию нервного окончания, сопровождающуюся растяжением поверхности мембраны, что приводит к уменьшению ее сопротивления. Затем увеличивается проницаемость мембраны для ионов натрия, калия, хлора и, возможно, других ионов, которая приводит к возникновению генераторного потенциала (см. Рецепторный потенциал) , в результате чего возникает импульсный разряд нервного волокна.