УЯЗВИМЫЙ ПЕРИОД сердечного цикла — короткий (около 0,01 с) промежуток времени, соответствующий начальному периоду реполяризации желудочков сердца (на электрокардиограмме — примерно восходящей части зубца Т), в течение которого снижен порог фибрилляции (выше вероятность возникновения фибрилляции под действием либо внешнего электрического стимула, либо экстрасистолы). Во время У. п. сердечного цикла в миокарде наблюдается значительная функциональная гетерогенность: одни миокардиоциты пребывают в состоянии рефрактерности, в то время как возбудимость других клеток восстановилась. Такая гетерогенность и создает условия для развития фибрилляции: во-первых, в этот момент времени патологический очаг возбуждения может возникать в клетках, вышедших из состояния рефрактерности; во-вторых, волна возбуждения во время У. п. распространяется значительно медленнее, чем в другие периоды сердечного цикла с разрывом фронта на участках в состоянии рефрактерности («функциональный блок»). В связи с этим волны возбуждения могут повторно входить в участки, из которых они исходили, т. е. создаются условия для их непрерывной циркуляции, обусловливающей фибрилляцию сердца (см.).