ВАЗОМОТОРНЫЕ НЕРВЫ — вегетативные нервы (симпатические и парасимпатические), изменения импульсной активности которых ведут к изменению тонуса снабжаемых ими сосудов. Симпатические нервы распространены практически повсеместно в сердечно-сосудистой системе; основной медиатор — норадреналин; обладают тонической импульсной активностью, создающей некоторую степень (различающуюся в разных сосудистых областях) нейрогенного тонуса сосудов. Наиболее низким нейрогенным симпатическим тонусом обладают сосуды мозга и сердца, более высоким — сосуды спланхнических органов, скелетных мышц.. Увеличение симпатической активности ведет к вазоконстрикции (см.), уменьшение — к вазодилатации (см.); эффект опосредуется действием медиатора на сосудистые адренорецепторы и существенно различается в разных сосудистых областях, при разном функциональном состоянии органов и тканей. Генерализованная симпатическая активация ведет к сокращению артериальных и венозных сосудов, соответственно к увеличению периферического сосудистого сопротивления и венозного возврата крови к сердцу и увеличению артериального давления. При длительной активации возможно ауторегуляторное ускользание артериальных сосудов из-под влияния симпатических нервов; при этом может иметь место уменьшение отношения пре- к посткапиллярному сопротивлению и, как следствие этого, увеличение капиллярного гидростатического давления, транскапиллярной фильтрации жидкости и уменьшение объема циркулирующей крови. Парасимпатические (холинергические) вазомоторные нервы снабжают в основном скелетные мышцы; тонической активностью они не обладают; медиатор — ацетилхолин; активация их вызывает дилатацию (см. Холинергическая вазодилатация) артериальных сосудов скелетных мышц, опосредуемую действием медиатора на холинорецепторы сосудистых гладких мышц.