ВЕРХНИЕ ДЫХАТЕЛЬНЫЕ ПУТИ —часть дыхательных путей, расположенная выше уровня голосовых связок. К В. д. п. относят полость носа, носоглотку, ротоглотку, гортань. В процессе дыхания В. д. п. выполняют ряд физиологических функций, очищая, увлажняя и согревая вдыхаемый воздух. В. д. п. содержат большое количество афферентов, осуществляющих рефлекторную стимуляцию дыхательного центра, регуляцию кровообращения в мозге. Весь рецепторный аппарат обоняния расположен в зоне В. д. п. Исключение носового дыхания у детей (аденоиды, полипы) приводит к нарушениям внешнего дыхания, задержке развития, умственной отсталости. Исключение носового дыхания у взрослых (трахеостомия) уменьшает минутный объем дыхания, приводит к возникновению трахеита, бронхита.