ВЕСТИБУЛЯРНАЯ СИСТЕМА — сенсорная система (см.), обеспечивающая восприятие и кодирование раздражений, идущих от органов гравитации (см.). Включает систему проведения возбуждения от вестибулярных рецепторов (см.) по нейронам вестибулярного ганглия, чьи аксоны формируют вестибулярную ветвь VIII черепно-мозгового нерва, и центральные отделы. Последние сформированы вестибулярными ядрами (см.) и устанавливают обширные связи со структурами каудальных отделов ЦНС — комплексом глазодвигательных ядер, ретикулярными образованиями, мозжечком, спинным мозгом. У млекопитающих система проекций вестибулярных ядер значительно усложняется в связи с возможностью тонкой зрительно-моторной координации, а также появлением восходящих связей — к дорзальному таламусу и, вероятно, к новой коре (предположительно в поле 21). В. с., находясь в тесном взаимодействии со зрительной, проприоцептивной и кожной системами, обеспечивает осуществление ряда рефлексов, благодаря которым животные противодействуют ускорениям и поддерживают нормальную ориентацию по отношению к направлению силы тяжести.