ВЕЩЕСТВО-РЕЦЕПТОР (вещество + рецептор; син. рецепторный прибор) — комплексное образование, состоящее из химического вещества и рецептора (хеморецептор). Хеморецептор представляет собой генетически детерминированную макромолекулу (белок или комплекс белка с липидом), находящуюся на наружной поверхности клеточных мембран и имеющую специальную структуру для избирательного взаимодействия с определенным химическим веществом, образуя комплекс В.-р. Возникший комплекс В.-р. сопровождается конформационными изменениями белка (рецептора), что активирует мембранные ферменты — аденилциклазу или гуанилатциклазу, последние вызывают образование циклических нуклеотидов (цАМФ или цГМФ), которые выполняют многочисленные функции. Параллельно с этими процессами меняется проницаемость поверхностной мембраны к ионам: повышение проницаемости к Na⁺ и Са⁺⁺ сопровождается развитием в клетке деполяризации, повышение проницаемости для К⁺ — гиперполяризации. В качестве мембраны могут быть различные биологически активные соединения (гормоны, медиаторы, олигопептиды и др.).