ВОДОРОДНЫЙ ПОКАЗАТЕЛЬ (pH) — количественная характеристика кислотности водных растворов. Численное выражение В. п.: рН = — lga_H, где: a_H — термодинамическая активность ионов Н⁺ в растворе (моль/л). В чистой воде, как и в любых нейтральных растворах, a_H = 10^-7 и pH = 7. При добавлении кислоты величина pH становится ниже 7, а при добавлении щелочи — выше 7. В. п. определяют потенциометрически или с помощью кислотно-основных индикаторов (что менее точно). Определение В. п. биологических жидкостей используют в диагностических целях.