ВТОРАЯ СИГНАЛЬНАЯ СИСТЕМА — присущая только человеку система обобщенного отражения окружающей действительности в виде понятий, содержание которых фиксируется в словах, математических символах, образах художественных произведений. В. с. с. сформировалась в процессе общения людей, объединенных совместной трудовой деятельностью, как средство передачи своих знаний другим членам сообщества. На базе В. с. с. возникло человеческое сознание, способность представить мир не таким, каков он есть, но таким, каков он должен быть, т. е. способность активного преобразования этого мира в соответствии с потребностями общественного развития.