ВЫСШИЕ ВЕГЕТАТИВНЫЕ ЦЕНТРЫ — центры, расположенные в различных отделах головного мозга и управляющие вегетативными рефлекторными механизмами спинного мозга. Все уровни вегетативной нервной системы подчинены В. в. ц., расположенным в промежуточном мозге — гипоталамусе и полосатом теле. Сердечно-сосудистый, дыхательный центр и центр терморегуляции обнаружены в ретикулярной формации мозгового ствола и в гипоталамусе. Гипоталамус — главный вегетативный центр, на который оказывают влияние другие части мозга: кора, ретикулярная формация и особенно лимбическая система. В свою очередь гипоталамус посылает ответные импульсы в кору и вегетативные центры ствола и спинного мозга. Гипоталамус влияет на выработку гормонов гипофиза, регулирующих работу других эндокринных желез. Гипофиз регулирует такие важные функции, как водно-солевое равновесие, потребление пищи, рост и развитие, половые функции. Все вегетативные центры подчинены коре больших полушарий, которая обеспечивает целостное реагирование организма, объединяя его соматические и вегетативные функции в единые акты поведения.