ЗАДАТЧИК ВРЕМЕНИ (син. синхронизатор, датчик времени, время-задатель) — периодически изменяющийся внешний фактор, «вынуждающая сила», обеспечивающий захватывание биологических ритмов. Для циркадианных ритмов растений и животных самый эффективный З. в. — суточный режим освещения. Циркадианные ритмы человека подчиняются режиму труда и отдыха. Если З. в. недостаточно эффективен для захватывания, биологические ритмы переходят в свободнотекущее состояние (см. Свободный бег).