ЭЛИТА (от франц. elite – лучшее, отборное) − лучшие, отборные семена, р-ния или ж-ные, полученные в результате селекции и используемые для дальнейшего размножения или разведения. В селекции р-ний под Э. понимают лучшие р-ния, отбираемые из популяции для выведения новых сортов; в семеноводстве – потомство лучших отобранных р-ний возделываемого сорта. Элитные семена наиб. полно передают наследств. признаки и св-ва сорта, имеют наивысшую по сравнению с др. репродукциями сортовую чистоту (типичность), свободны от заболеваний, имеют высокие физ. кач-ва и посевные кач-ва не ниже I класса стандарта (см. Классы семян). Элитные семена выращивают н.-и. учреждения и учхозы с.-х. вузов для проведения сортосмены и сортообновления. В жив-ве к классам Э. и Э.-рекорд относят наиб. ценных по экстерьеру, конституции, наследств. кач-вам и продуктивности с.-х. ж-ных, превышающих требования к I бонитировочному классу.