ЖИТНЯК (Agropyron Gaertn.) − род многолетних травянистых р-ний сем. мятликовых, кормовое р-ние. 15 видов, в Евразии и Сев. Африке, а также в Австралии и Нов. Зеландии. В РФ ок. 10 видов, в Европ. части, Сибири, Ср. Азии, на Кавказе. В культуре 4 вида: Ж. сибирский [A. fragile (Roth) P. Candargy, A. sibiricum (Willd.) Beauv.], Ж. пустынный [A. desertorum (Fisch. ex Link) Schult.], Ж. гребенчатый [A. cristatum (L.) P. Beauv.] и Ж. гребневидный, или ширококолосый [A. pectinatum (M. Bieb.) P. Beauv.] – наиболее ценный в кормовом отношении (в 100 кг зелёной [зеленой] массы в фазе колошения 22,7 к. ед. и 4,1 кг переварим. протеина, в 100 кг сена соответственно 48,7 и 6,9).

Ж. хорошо выдерживает выпас. Поедается всеми с.-х. ж-ными. Зимостоек, засухоустойчив, малотребователен к почвам. Осн. компонент травосмесей (житняк + люцерна или эспарцет) в полевых и лугопастбищных севооборотах. В корм. севооборотах Ж. высевают осенью или весной под покров озимых или яровых. Норма посева семян 12 кг/га (чистые посевы), глуб. 1–3 см. Срок пребывания в севооборотах 3–5 лет. Макс. урожайность на 2–3-й год. На сено убирают в фазе колошения. С 1 га получают 50 ц зелёной [зеленой] массы (15–30 ц сена) или 3–4 ц семян.