БИОМАССА (от гр. bios – жизнь, massa – слиток, глыба, кусок) – выраженное в единицах массы кол-во функционирующего живого вещ-ва, отнесенное к единице площади или объема. Выделяют Б. консументов, продуцентов, редуцентов и т.п. Б. суши составляет примерно 10¹² – 10¹³ т. Различают фитомассу, зоомассу, массу микроорганизмов. Б. чаще всего выражают в массе сырого или сухого вещ-ва (г/м², т/га, и т.д.) или в пропорциональных ей единицах (масса углерода или азота органич. вещ-в тела и др.).

Б. р-ний называется фитомассой, ж-ных – зоомассой. По Б. отдельных компонентов биоценоза, её [ее] распределению в пространстве (напр., по вертикальным ярусам луговых биоценозов) и по её [ее ]сезонным изменениям судят о количественных соотношениях масс организмов с разным типом питания, о доминировании отдельных видов и т. д. В наземных сообществах (луг, степь, пустыня и др.) Б. р-ний значительно превышает Б. растительноядных ж-ных. См. также Фитомасса.

Общее кол-во всей биомассы в биосфере составляет 800 млрд тонн. Ежегодно возобновляемой биомассы − 200 млрд тонн. По энергетическому содержанию это в 10 раз превышает кол-во всей используемой человеком энергии. Луга и пастбища производят − 1/5 часть этой энергии.

Среди наземных экосистем биосферы лугопастбищные экосистемы занимают 1-е место по площади − 42х10⁶ км². Возделываемые земли занимают в 3 раза меньшую площадь. Валовая первичная продуктивность лугопастбищных экосистем составляет 2500 ккал/м² в год, обрабатываемых земель − в 2 раза меньше. Общая валовая продукция лугопастбищных экосистем составляет 10,5х10¹⁶ ккал/год. По её [ее] производству они занимают 2-е место среди наземных экосистем биосферы после влажных тропических лесов. Возделываемые земли производят на 20% меньший объём [объем] валовой продукции

Наиб. высока Б. лесов (500 т/га и выше в тропических лесах, около 300 т/га в широколиственных лесах зон умеренного климата). Среди питающихся за счёт [счет] р-ний гетеротрофных организмов наибольшей Б. обладают микроорганизмы − бактерии, грибы, актиномицеты и др.; их Б. в продуктивных лесах достигает нескольких т/га. Большая часть общей Б. ж-ных в поясе умеренного климата приходится на почвенную фауну (дождевые черви, личинки насекомых, нематоды, многоножки, клещи и др.). В лесной зоне она составляет сотни кг/га, гл. обр. за счёт [счет] дождевых червей (300–900 кг/га). Средняя Б. позвоночных ж-ных достигает 20 кг/га и выше, но чаще остаётся [остается] в пределах 3–10 кг/га.

Луговые степи дают больший годовой прирост Б., чем хвойные леса: при средней фитомассе 23 т/га годовая продукция их 10 т/га, а у хвойных лесов при фитомассе 200 т/га годовая продукция 6 т/га.