ДЕГРАДАЦИЯ ПОЧВЫ – устойчивое ухудшение свойств почвы как среды обитания биоты, а также снижение её [ее] плодородия в результате воздействия природ. или антропогенных факторов. Д. п. может быть разделена на физическую (ухудшение гидрофизич. свойств почвы, нарушение почвенного профиля), химическую (ухудшение хим. свойств почвы, истощение запасов питат. элементов, вторичное засоление, вторичное осолонцевание, загрязнение ксенобиотиками) и биологическую (снижение видового разнообразия, нарушение оптимального соотношения различных видов почвенной мезофауны и микроорганизмов, загрязнение почвы патогенными и др. не свойственными ей микроорганизмами, ухудшение санитарно-эпидемиологических показателей и др.). Причиной Д. п. являются с.-х. деятельность, перевыпас, сведение лесов и др.