ДЕНИТРИФИКАЦИЯ (от лат. de- – приставка, означающая здесь завершение, удаление, и нитрификация) − процесс микробиол. и частично хим. восстановления нитратов до молекулярного азота (N₂). Широко распространён [распространен] в природе, в т. ч. в почве, воде, грунте водоёмов [водоемов]. Д. протекает в неск. стадий с образованием нитритов (HNO₂) и закиси азота (N₂O). В процессе участвуют денитрифицирующие бактерии родов Pseudomonas, Alcaligenes, Bacillus, Paracoccus и др., все – аэробы. Энергию, необходимую для восстановления нитратов, бактерии получают в результате окисления органич. вещ-ва. Для сельского хоз-ва процесс Д. вреден, т. к. приводит к потере азота почвой. Весьма интенсивно Д. протекает в переувлажнённых [переувлажненных], плохо аэрируемых почвах. Д. – одна из причин снижения коэф. использования азотных удобрений. Оптим. обработка, осушение, применение ингибиторов нитрификации, создание условий для лучшего использования нитратных азотных удобрений с.-х. культурами может понизить Д. в почве.