ДИСТАНЦИОННЫЕ МЕТОДЫ изучения природ. корм. угодий − методы изучения пастбищ и сенокосов с воздушных или космических летательных аппаратов. В состав дистанционных методов входят аэросъёмка [аэросъемка], космическая съёмка [съемка], дешифрование снимков, а также визуальные наблюдения: осмотр территории наблюдателем с борта летательного аппарата.

Для наблюдения за состоянием природ. и агрогеосистем и их отдельных компонентов с 1930-х годов используются аэрометоды, а с 1970-х годов и космические методы. К настоящему времени накоплен огромный фонд аэро- и космических снимков, к-рые представляют собой модели земной поверхности, описываемые спектральными, пространственными и временны́ми характеристиками.

Аэрофотоснимки были первыми и продолжают оставаться важными источниками информации о картографируемых объектах. Однако, большие затраты, сравнительно небольшие площади охвата и ограниченность повторов делают аэрофотоснимки в ряде случаев менее полезной информацией, чем космические снимки.

Достоинства снимков очевидны всем исследователям природ. и агрогеосистем. Это и фотографически точное изображение земной поверхности с заданной высоты. Снимок отображает землю в плановой проекции (незаменимой для составления карт), которая недоступна исследователю, передвигающемуся по поверхности земли и лишенному возможности охватить взглядом сразу большую территорию. Снимок является прекрасным материалом для изучения всевозможных взаимосвязей и взаимодействий различных элементов ландшафта. Возможность единым взглядом охватить территорию, вникнуть в элементы взаимодействия различных сред, получить вполне ясное представление обо всем природном комплексе данной местности и, наконец, абсолютная объективность и точная документальность делают аэро- и космические снимки важным инструментом научного познания территории и природ. корм. угодий.

К числу основных с.-х. задач, решаемых с использованием аэрокосмических методов, относятся картографическая инвентаризация современного использования земель, выявление изменений в состоянии и характере использования с.-х. земель. Благодаря повторяемости и оперативности съемок, эта информация особо ценна для быстрой, экономичной и повторяемой инвентаризации земельных ресурсов, детального картографирования земель, создания карт пастбищ, лесов, посевов. Систематическое поступление информации через определенные промежутки времени дает возможность вести текущий учёт [учет] использования земель, создавать оперативные карты использования земель.

Среди оперативных задач управления сельскохозяйственным производством непосредственно по аэро- и космическим снимкам решаются в основном три задачи: определение состава возделываемых культур, оценка состояния посевов с.-х. культур и естественной растительности на пастбищах, контроль за проведением агротехнич. мероприятий и ходом с.-х. работ.