ДОМАШНИЕ ЖИВОТНЫЕ − ж-ные, приручённые [прирученные] человеком и разводимые им для удовлетворения хоз. и др. потребностей. Решающее значение в одомашнивании ж-ных имела экономич. польза от их разведения. Приручённые [Прирученные] ж-ные были более надёжным [надежным ]источником пищи, чем дикие, кол-во к-рых вокруг человеческих поселений по мере совершенствования техники охоты быстро сокращалось. Процесс приручения Д. ж. длился неск. тысячелетий (см. Происхождение сельскохозяйственных животных). В результате возникла единая группа Д. ж., по морфол. и др. признакам значительно отличающихся от исходных форм. Все Д. ж., за исключением пчёл [пчел] и тутовых шелкопрядов, принадлежат к позвоночным. К Д. ж. относят: из млекопитающих – собственно кр. рог. скот, овец, коз, свиней, лошадей, верблюдов, сев. оленей, буйволов, лам, яков, бантенгов, гаялов, кроликов, собак, кошек; из птиц – кур, индеек, уток, гусей, цесарок, голубей; из насекомых – пчёл [пчел], тутовых шелкопрядов. Близки к Д. ж. нек-рые рыбы, разводимые в прудах и аквариумах, “декоративные” птицы (канарейки, павлины), лабораторные ж-ные (мыши, крысы и др.). Переходную ступень от диких к Д. ж. составляют маралы, пятнистые олени, разводимые в клетках лисицы, песцы, соболи, норки, нутрии.

Превращение диких, размножаемых в неволе, ж-ных в Д. ж. совершалось постепенно, под влиянием новых условий среды и искусств. отбора. Вначале бессознательно, а впоследствии целеустремлённо [целеустремленно] человек добивался от Д. ж. всё [все] большей продуктивности. Дикий кр. рог. скот даёт [дает] всего неск. сотен кг молока за одну лактацию, а лучшие коровы культурных молочных пород – 10–15 тыс. кг; дикая свинья, поросящаяся один раз в год, приносит 5–6 поросят, свиньи культурных пород дают два опороса в год и приносят ежегодно 25–30 поросят; дикая курица несёт [несет] в год ок. 15 яиц, куры культурных яичных пород – ок. 300 яиц и т. д. Проводится большая работа по совершенствованию существующих и созданию новых пород Д. ж. См. также статьи об отдельных видах Д. ж.