КИСЛОРОД (Oxygenium) − O, хим. элемент VI гр. периодич. системы Менделеева. Бесцветный газ. К. – самый распространённый [распространенный ]элемент на Земле, он составляет 47,2% массы литосферы, 85,82% массы гидросферы, 23,15% массы атмосферы. К. содержится во мн. минералах – силикатах (полевом шпате, слюде и др.), кварце, оксидах железа, карбонатах и сульфатах. В ж-ных организмах ок. 70% К. (от сух. вещ-ва), в р-ниях ок. 37%. Он входит в состав большинства органич. соединений (белков, жиров, углеводов и др.), в состав неорганич. соединений скелета. Много связанного К. содержится в почве. К. обусловливает процессы окисления, горения, гниения и т. д. Исключительно велика роль К. в биохим. и физиол. процессах, особенно в дыхании. Окисление вещ-ва в клетках служит источником энергии для живых организмов. К. в больших кол-вах поглощается р-ниями и ж-ными в процессе дыхания и возвращается в атмосферу р-ниями в процессе фотосинтеза.