КРИТЕРИЙ ЭКОЛОГИЧЕСКИЙ – признак, на основании которого производится оценка, определение или классификация экол. систем, процессов и явлений. Вопрос о К. э. очень важен для экол. обоснования проекта, экол. планирования, прогнозирования, нормирования, экол. экспертизы, эколого-экономической оценки. К. э. может быть природозащитным (сохранение целостности экосистемы, вида организма, его местообитания и т. д.), антропоэкологическим (воздействие на человека, на его популяции) и хозяйственным, вплоть до воздействия на всю систему "природа – общество".