ЛИШАЙНИКИ – низшие споровые р-ния, представляющие сложные симбиотические организмы из грибов и зелёных [зеленых], сине-зелёных [сине-зеленых], реже жёлто-зелёных [желто-зеленых] одноклеточных (иногда нитчатых) водорослей. Основную массу их тела, называемого слоевищем, образуют грибы, однако существовать они могут только в условиях симбиоза с водорослями. В состав определенного вида Л. почти всегда входит определённый [определенный ]вид водорослей. Стеблей и листьев у Л. нет. По внешней форме слоевища Л. разделяют на три группы: 1) кустовые – образуют как бы кустики из плоских или округлых веточек, прикреплённых [прикрепленных] к субстрату небольшим участком нижней части слоевища; 2) листовые – имеют пластинчатую форму, прикрепляются к субстрату при помощи пучков грибных нитей (гифов); 3) накипные – представляют собой корочку, сросшуюся с субстратом; к ним принадлежит около 80% видов Л.

Требования Л к влаге разнообразны – большинство хорошо растёт [растет] только при достаточном, но не избыточном увлажнении, многие виды используют влагу атмосфер. осадков. На солнце быстро высыхают, становятся хрупкими и легко ломаются, поэтому не следует пасти оленей по сухим пастбищам. Л. хорошо переносят низкие темп-ры и особенно обильно разрастаются на сев. склонах холмов и др. повышений. Наиболее ценные в кормовом отношении Л. хорошо растут в местах, где зимой лежит снег, на сухих и умеренно влажных песках и супесях, а также на торфе и каменистом субстрате с рН около 4. Л. светолюбивы. Поэтому одно из основных мероприятий по улучшению закустаренных лишайниковых пастбищ – расчистка от деревьев и кустарников.

Растут Л. очень медленно, напр. кладония в возрасте 100–300 лет может быть выс. 10–20 см. Запасы ягеля на пастбищах небольшие: 30–35 ц/га влажной массы в тундровой зоне, 60–70 в таёжной [таежной ]и до 100– 160 ц/га в лесной. Поэтому при пастьбе оленей необходимо не перегружать пастбища, не допускать чрезмерного стравливания, вводить пастбищеоборот, исходя из того, что срок восстановления запасов ягеля составляет 7–8 лет в тундровой зоне, 9–10 лет в лесотундровой и 12–14 лет в таёжной [таежной].

Кормовую ценность представляют в основном кустовые Л., распространённые [распространенные] преимущественно в тундре, лесотундре и на севере лесной зоны, а также на некоторых горных массивах Саяно-Алтая. Листовые Л. поедаются оленями только при отсутствии других кормов.

Насчитывается до 65 видов поедаемых Л., объединяемых общим названием ягель. Они богаты углеводами (72–95% от сух. вещ-ва), гл. обр. полисахарами, но бедны протеином, зольными вещ-вами, витаминами, т. к. элементы пищи получают в осн. за счёт [счет] вещ-в, растворённых [растворенных] в атмосфер. водах. В 1 кг сух. вещ-ва ягеля зимой и ранней весной содержится 0,8–1,2 к. ед. и 2,6 г переварим. протеина.

Олени отлично едят ягель во влажном состоянии. Поедаемость зависит от видового состава Л. на пастбище. Напр., цетрарию, растущую вместе с большим кол-вом кладонии альпийской, олени поедают плохо, а при отсутствии кладонии – хорошо. Суточная норма для оленя 5–6 кг возд.-сух. массы. Ягель заготавливают на зиму для кр. и мелк. рог. скота, давая дополнительно к сену по 5–8 кг в сутки.

Некоторые Л. используют в медицине, парфюмерии, красильном деле, при производстве спирта.